ALIMENTACION         ALIMENTACION I: NECESIDAD Y SISTEMA               La alimentación constituye una de las componentes de la salud, la calidad de vida y el bienestar. La alimentación es fruto de una co-evolución entre los factores ecológicos productivos y las estrategias de organización social. Los hábitos alimentarios se insertan en un contexto cultural en el que existen normas y creencias sobre los procesos de obtención, preparación e ingestión de alimentos. La alimentación como una necesidad fisiológica para la salud del cuerpo humano requiere del conocimiento de los procesos biológicos de asimilación de los alimentos y los líquidos ingeridos. En cambio, el sustento de la alimentación resulta más bien una cuestión de preocupación social de escala planetaria que incluye aspectos como el manejo de los ecosistemas, los sistemas organizativos para la obtención y distribución de los alimentos, el desarrollo de tecnologías para su obtención, y las políticas económicas y de conservación para su regulación. Por lo tanto, la alimentación es una tema que se refleja tanto en la cotidianedad de los hábitos alimentarios como en los grandes procesos y proyecciones económicos, de investigación y políticos a escala mundial.                 La alimentación constituye el pilar, en sentido extendido, para el sustento del hombre. La alimentación incluye la obtención, preparación e ingestión de los alimentos. Cumple la función de proveer energía endosomática y componentes nutricionales para posibilitar el desarrollo humano y el bienestar de las personas. El estado nutricional de la población es uno de los múltiples indicadores utilizados institucionalmente para medir la calidad de vida de la población. La diversidad de disciplinas y cuerpos de conocimiento de las diferentes culturas (medicina occidental, ayurveda, medicina china, etc.) aceptan la relación directa entre la alimentación y la salud en términos no sólo físicos, sinó mentales y sociales. La alimentación contribuye a la felicidad de las personas. Alimentaciones no adecuadas conllevan enfermedades graves que se inician a partir de los primeros estadíos de malnutrición. Algunas de las más extendidas relacionadas a la desnutrición (como por ejemplo marasmo y kwashiorkor) son de tipo infecto-contagiosas, como por ejemplo las Infecciones Respiratorias Agudas, las Enfermedades Diarreicas Agudas, el VIH/ SIDA, entre otras. Otras relacionadas al exceso de tejido adiposo (como por ejemplo la obesidad) son enfermedades cardio-vasculares, diabetes e hipertensión, entre otras. Estas enfermedades pueden agravar a su vez el estado de nutrición de las personas, cerrándose un círculo perverso y reiterativo. Los requerimientos alimentarios para la prevención de estas enfermedades deben medirse a través no sólo de la cantidad sinó de la calidad de los alimentos. Estos requerimientos deben adecuarse a las características no sólo de la actividad física sino a las características antropométricas y de estilo de vida de la población, así como a las características ambientales del espacio. Organismos multilaterales han establecido desde la ciencia de la nutrición y la dietética estándares para el control y prevención de enfermedades vinculadas a la alimentación. La OMS establece orientaciones tanto de macro-nutrientes a través de las recomendaciones para una Dieta Equilibrada como de micro-nutrientes a través de las Ingestas Recomendadas. Sin embargo, hablar de alimentación es hablar no sólo de lo que comemos, sinó también de todo lo que lo hace posible. A este conjunto de factores -que incluye normas, costumbres, modos de organización, etc- se le denomina sistema alimentario. A lo largo de la historia y el espacio geográfico, los sistemas alimentarios se han configurado en interacción con las características ecológicas y sociales de cada lugar. Esta interacción ha determinado y moldeado tanto las características de los alimentos disponibles, las características de los paisajes y ecosistemas, como las características de las estrategias organizativas y productivas de la sociedad. A esta evolución y mútua adaptación, se la denomina co-evolución. Desde este punto de vista, en tanto el planeta es un espacio diverso ecológica y culturalmente, no existe un sistema alimentario único sinó una diversidad de sistemas alimentarios vigentes. La seguridad y soberanía de los sistemas alimentarios de los pueblos no sólo garantiza el bienestar nutricional de la población sinó el control sobre los procesos de producción, abastecimiento y distribución.           AUTOR     Neus Martí Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental. Universitat Autònoma de Barcelona nms19hotmail.com     > Subir Creado y mantenido por:   Con la colaboración de: